L’ecografia generale, anche conosciuta come ecografia medica o sonografia, è una tecnica di imaging non invasiva che utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare immagini in tempo reale degli organi interni del corpo. Questa procedura è ampiamente utilizzata in medicina per diagnosticare una vasta gamma di condizioni e patologie.
In particolare:
Principio di Funzionamento: L’ecografia sfrutta il principio dell’eco: un trasduttore emette onde sonore ad alta frequenza nel corpo umano. Queste onde sonore vengono poi riflesse dai tessuti corporei con diverse velocità, a seconda della densità e della composizione dei tessuti. Il trasduttore cattura gli echi riflessi e li traduce in immagini visualizzabili su uno schermo.
Apparecchiatura: Un ecografo è costituito da un trasduttore, che emette e riceve le onde sonore, e una console di controllo che elabora i segnali ricevuti e genera le immagini. Il trasduttore viene spesso coperto da un gel trasparente per garantire un contatto ottimale con la pelle e facilitare la trasmissione delle onde sonore.
Applicazioni: L’ecografia generale viene utilizzata per esaminare molti organi e sistemi del corpo, inclusi il fegato, la cistifellea, i reni, la vescica, la prostata, l’utero, le ovaie, il cuore, la tiroide e i vasi sanguigni. Può anche essere utilizzata per esaminare strutture superficiali come i muscoli, i tendini e le articolazioni.
Procedure Diagnostiche: Durante un esame ecografico generale, il paziente si sdraia su un lettino mentre il tecnico medico o il medico specialista sposta delicatamente il trasduttore sulla superficie della pelle nella regione da esaminare. Il gel applicato sulla pelle aiuta a migliorare il contatto e la trasmissione delle onde sonore. Le immagini in tempo reale vengono visualizzate su uno schermo e possono essere catturate per l’archiviazione o l’ulteriore analisi.
Vantaggi: L’ecografia generale è un metodo di imaging sicuro, non invasivo e non richiede l’uso di radiazioni ionizzanti, rendendolo particolarmente adatto per l’uso su pazienti sensibili come donne in gravidanza e bambini. È anche più conveniente rispetto ad altre modalità di imaging come la tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (RM).
Limitazioni: Anche se l’ecografia è estremamente utile per visualizzare le strutture superficiali e le condizioni patologiche evidenti, può essere limitata nel rilevare dettagli più fini all’interno dei tessuti profondi o in presenza di aria o osso che blocca il passaggio delle onde sonore.